生育保險是為了維護女職工的基本權益，減少和解決女職工在孕產期以及流產期間因生理特點造成的特殊困難，使她們在生育和流產期間得到必要的經濟收入和醫療照顧，保障她們及時恢復健康，回到工作崗位。其主要作用有以下幾個方面：

一是，實行生育保險是對婦女生育價值的認可。婦女生育是社會發展的需要，她們為家庭傳宗接代的同時，也為社會勞動力再生產付出了努力，應當得到社會的補償。因此對婦女生育權益的保護，被大多數國家接受和給予政策上支持。目前世界上有135個國家通過立法保護婦女的生育的合法權益。

二是，實行生育保險是對女職工基本生活的保障。女職工在生育期間離開工作崗位，不能正常工作。國家通過制定相關政策保障她們離開工作崗位期間享受有關待遇。其中包括生育津貼、醫療服務以及孕期不能堅持正常工作時，給予的特殊保護政策。在生活保障和健康保障兩方面為孕婦的順利分娩創造了有利條件。

三是，實行生育保險是提高人口素質的需要。婦女生育體力消耗大，需要充分休息和補充營養。生育保險為她們提供了基本工資，使她們的生活水平沒有因為離開工作崗位而降低，同時為她們提供醫療服務項目，包括產期檢查，圍產期保健指導等，為胎兒的正常生長進行監測。對于在妊娠期間患病或接觸有毒有害物質的婦女，做必要的檢查。如發現畸形兒，可以及早中止妊娠。對于在孕期出現異常現象的婦女，進行重點保護和治療。以達到保護胎兒正常生長，提高人口質量的作用。